Gefördertes Forschungsprojekt

Projektbeschreibung

Hintergrund

Die Etablierung einer Kreislaufwirtschaft sowie die Reduktion von Verpackungsabfällen sind zentrale Herausforderungen im Bereich der schnelllebigen Konsumgüter (Fast Moving Consumer Goods; FMCG), zu denen ein Großteil unserer Lebensmittel zählen. Einwegverpackungen dominieren weiterhin große Teile des Marktes und tragen wesentlich zu einem hohen Abfallaufkommen bei. Vor diesem Hintergrund rücken potentiell ökologisch nachhaltigere Verpackungen wie Mehrwegsysteme, die einen niedrigeren Ressourcenverbrauch bezogen auf ihre Lebensdauer haben können, zunehmend in den Fokus von Forschung, Industrie, Gesellschaft und Gesetzgebung.

Während Mehrwegsysteme im Lebensmittelbereich in einzelnen Bereichen, etwa im Getränkesektor, im To-Go-Sektor oder bei Transportverpackungen, bereits etablierter sind, bestehen weiterhin Herausforderungen im FMCG-Bereich. So können beispielsweise Lebensmittelbestandteile sowie industrielle Reinigungsprozesse die Materialeigenschaften, sowie die Performance von kunststoffbasierten Mehrwegbehältnissen hinsichtlich hygienischer und sensorischer Eigenschaften beeinflussen und müssen daher speziell auf das Verpackungssystem abgestimmt werden. 

Zudem ist der Aufbau einer Mehrwegstruktur herausfordernd, insbesondere hinsichtlich Logistik, Reinigung und Finanzierung. Daher ist es für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) nur schwer realisierbar entsprechende Systeme eigenständig zu entwickeln und zu betreiben. Daraus ergibt sich eine Forschungslücke hinsichtlich skalierbarer und wirtschaftlich tragfähiger Mehrwegsysteme im FMCG Bereich, die speziell auf die Anforderungen von KMU zugeschnitten sind.

Zielsetzung

Im Rahmen der MEHRCE-Innovationsförderung startet das Projekt CUHUB unter der Leitung der CU Mehrweg GmbH mit dem Titel Reuse Hubs für Mehrwegverpackungen im FMCG-Lebensmittelbereich: Integrierte Abfüll- und Reinigungslösungen für eine skalierbare Mehrweginfrastruktur. 

Ziel ist die Entwicklung und Pilotierung sogenannter Reuse Hubs – modularer Infrastruktureinheiten, die Reinigung, Lagerlogistik und Abfüllung von Mehrwegverpackungen erstmals systematisch an einem Standort bündeln. Das Vorhaben adressiert zentrale Hürden für die Skalierung von Mehrweg im Lebensmittelsektor: fehlende, standardisierbare Infrastrukturen und hohe Einstiegshürden für kleine und mittlere Unternehmen. Wissenschaftlich begleitet wird das Projekt durch das Sustainable Packaging Institute (SPI) der Hochschule Albstadt-Sigmaringen, sowie durch die Partner der Krones AG. Durch die enge Verzahnung von Praxis und Wissenschaft leistet das Projekt einen Beitrag zur Weiterentwicklung zirkulärer Verpackungssysteme und bietet ein übertragbares Konzept für den Auf- und Ausbau leistungsfähiger Mehrwegstrukturen im FMCG-Bereich.

Das SPI verfolgt das Ziel, die Entwicklung der Reuse Hubs auf einer fundierten wissenschaftlichen Basis sicherzustellen. Hierbei werden die Materialeigenschaften der Mehrwegverpackung über mehrere Nutzungszyklen analysiert und auf etwaige Veränderungen hin bewertet. Zudem werden mikrobiologische Prüfungen der Mehrwegverpackung nach der Nutzung als Lebensmittelverpackung und dem anschließenden Reinigungsprozess durchgeführt. Ergänzend erfolgt eine ökologische und ökonomische Bewertung der Reuse Hubs durch eine Ökobilanzierung (Life Cycle Analysis; LCA) sowie eine Lebenszykluskostenrechnung (Life Cycle Costing; LCC). Durch die Verknüpfung von mikrobiologischen, materialwissenschaftlichen und ökologisch-ökonomischen Analysen liefert das SPI belastbare Entscheidungsgrundlagen für eine praxisgerechte und nachhaltigere Umsetzung der Reuse Hubs und unterstützt damit die übergeordnete Zielsetzung, leistungsfähige Mehrwegsysteme insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen im Bereich der FMCG zugänglich zu machen.

Schlagworte

Mehrwegverpackungen; Reuse Hubs; Kreislaufwirtschaft; Nachhaltige Verpackungen; Lebensmittelverpackungen

Forschungsschwerpunkt:

NESP | Nachhaltige Entwicklung